Vad gör du om din hund inte äter?

Identifiera orsaken

Veterinärer skiljer mellan hundar som inte vill äta och hundar som vill men inte kan. Det senare kallas pseudoanorexi: hunden går fram till skålen, nosar och tar kanske en bit, men släpper den eller tuggar försiktigt. Det pekar på smärta i munnen, käken eller svalget snarare än på aptiten.

Äkta aptitlöshet har tre huvudspår. Fodret kan vara problemet: härsket, för hastigt bytt eller ointressant. Omgivningen kan vara problemet: stress, värme eller konkurrens vid skålen. Eller så är hunden sjuk, och då är matvägran ofta det första synliga tecknet på illamående, feber, smärta eller organsjukdom. Vilket spår det är avgör hur länge du kan vänta.

Vad du kan göra själv

1. Kontrollera fodret först. Fettet i torrfoder oxiderar när påsen väl är öppnad, och härsknat fett luktar gammal olja eller kartong. Hundens luktsinne märker det långt innan du gör det. En öppnad påse bör gå åt inom fyra till sex veckor och förvaras tillsluten, svalt och torrt. Se hur länge torrfoder håller.
2. Prova en annan smak eller typ. Hundar väljer mat främst med nosen, och en annan proteinkälla eller bitstorlek kan räcka för att väcka intresset. Köp en liten påse att prova, till exempel hos Petster, innan du binder dig till en storsäck, och blanda in det nya gradvis om hunden äter.
3. Värm maten lätt. Värme frigör fler doftämnen och höjer smakligheten, särskilt för äldre hundar vars luktsinne försämrats. Sikta på kroppstemperatur, runt 38 grader. Varmare än så behövs inte och kan bränna i munnen.
4. Tillsätt något extra. Kycklingbuljong utan salt och kryddor, kokt kyckling eller fisk, eller ångkokta morötter och ärtor. Håll tillskotten under tio procent av dagens energi och dra av motsvarande mängd foder. Annars späds fodrets näringsbalans ut, och hunden lär sig att det lönar sig att vänta på något bättre.
5. Låt inte maten stå framme. Står maten framme hela dagen blir måltiden inget särskilt. Ställ fram skålen vid fasta tider och plocka undan efter tjugo minuter, även om den inte är tom. Nästa mål serveras på utsatt tid, och hunden får inget annat däremellan.
6. Ge lugn och ro. Har du flera djur ska hunden få äta ostört, gärna i ett eget rum. Konkurrens vid skålen får vissa hundar att sluta äta helt och andra att hetsäta. Mönstret syns ofta först när djuren får äta var för sig.

Vanliga orsaker

• Tandproblem. Tandlossning, en bruten tand eller inflammerat tandkött gör det ont att tugga. Tecknen är att hunden tuggar på ena sidan, tappar foder ur munnen, dreglar eller får dålig andedräkt. Tandlossningssjukdom hör till de vanligaste diagnoserna hos medelålders hundar.
• Stress och förändring. Flytt, nytt djur i hushållet, ombyggnad eller att någon i familjen är borta. Stresshormoner dämpar aptiten, och de flesta hundar äter normalt igen inom ett par dagar när vardagen återvänt.
• Värme. En hund som rör sig mindre och inte behöver hålla värmen gör av med mindre energi, så aptiten sjunker under varma dagar. Det är normalt så länge hunden dricker och är pigg.
• Foderbyte. Tarmfloran behöver tid att ställa om till nya råvaror. Ett för snabbt byte ger både lös mage och matvägran. Byt över en vecka genom att öka andelen nytt foder stegvis.
• För mycket godis. Tuggben och belöningar mellan målen gör hunden mätt inför nästa måltid. För en liten hund kan ett stort tuggben stå för en betydande del av dagens energibehov.
• Löptid och dräktighet. Aptiten svänger hos tikar under löp, och många äter sämre en period tidigt i dräktigheten. Skendräktighet kan ge samma bild.
• Läkemedel. Antibiotika, smärtstillande och cellgifter kan ge illamående och sänkt aptit. Har hunden nyss börjat med en medicin och slutar äta, ring veterinären innan du byter foder: sänkt aptit kan vara en biverkning, och dosen eller preparatet kan behöva ändras.

Träffa en veterinär

Hittar du ingen förklaring inom ett till två dygn bör du boka veterinär, och tidigare om hunden är valp, gammal eller har en känd sjukdom. Veterinären börjar med att undersöka munnen och buken, ta temperaturen och lyssna på hjärta och lungor. Blodprov visar bland annat lever- och njurvärden, blodsocker och tecken på infektion, och röntgen eller ultraljud används när veterinären misstänker något i buken. Samtidigt gäller: det behöver inte röra sig om en underliggande sjukdom.

Åk direkt om hunden försöker kräkas utan att något kommer upp och buken ser uppblåst ut. Det kan vara magomvridning, som är livshotande inom några timmar och vanligast hos stora hundar med djup bröstkorg. Detsamma gäller om hunden varken äter eller dricker, har bleka eller gula slemhinnor eller tydligt har ont.